酒吧教室

昨晚跟以前的學生到維園打波，一打就打到十點幾。星期六晚，不如去喝杯吧，就走到銅鑼灣那間滿地花生殼的酒吧。我這個剛好十九歲的前學生，是個籃球員，常常教我打波。他身材高大，我六呎高，他還比我高半吋。但這個大個子，思想行為上，還像個小朋友。

兩杯 London Pride 喝到一半，大家運動過後都有點餓，不如點些吃的吧，但沒有餐牌。正想叫人拿一份來時，我靈機一動，對小朋友說：「你來！」。原來店內侍應酒保都不是中國人面孔，自然要用英文跟他們說話。

小朋友望望身邊啡色皮膚的侍應，又望望我，遲疑兩秒，然後說：

「不要吧，我淆底（廣東俗語，膽怯之意）。」這個小朋友，除了學校的英文課，從來未試過在現實生活中說英文。

「淆甚麼? 學了十多年英文，難道叫個餐牌也不會?」

小朋友一想也是。我接著問他：「我想要個餐牌，英文怎樣說?」

「Can I have the food menu?」

「可以，不過可再大聲一點，咬字再清楚一點。因為英文不是我們的母語，以它溝通時咬字清晰準確最為重要。還有，可在句尾加上 please 一字，聽起來會更有禮貌。」我示範了一次。

「為甚麼你說的聽著就是不同?」

「那是語調節奏的問題。說英文時要留意表達的重點，要用語調突顯句中重要字眼。我問你，句中最重要的是哪個字?」

「Can?」

「這樣說吧，你說這句話的目的是甚麼? 哪個字沒了不行?」

「Food menu！」

「對了。所以句子重點要放在 food menu 二字之上，前面的 can I have the 可以輕輕帶過，說到 food menu 時要讀慢一點，咬字準確一點，語調由 menu 一字下降。Please 字並不重要，可從低音讀起，再微微上升。」我又試範了一次。這次他明白了，還學得似模似樣。

「就是這樣！」

他一臉躍躍欲試的表情，眼神閃爍著年青人學習新事物的興奮。剛好侍應走過，小朋友二話不說，一句 excuse me 引起侍應注意，然後字正腔圓的說：「Can I have the food menu, please?」面帶微笑，信心十足。

侍應點一點頭，就去拿餐牌，卻不知道原來這一句，是小朋友現實生活中的第一句英文。

我們拿起酒杯相碰，一飲而盡。

愷一