【魔幻廚房】與【聲之記憶】差不多是同一時間寫的。那時候我跟舊出版社剛剛約滿，懷著理想主義，想不受長約束縛，跟不同的出版社合作。作者永遠是自由身，每本小說可跟不同出版社合作，是日本出版界的制度。那時我抱著天真的想法，不明白這形式為何在香港不可為，決定自己去嘗試一下。

可是，在現實中，我很快便發現這理想知易行難，特別是對性格優悠寡斷的天秤座而言。 我跟舊出版社與一家新成立的出版社分別簽訂了部頭合約，很快便面對一個相當頭痛的問題。同一時間，兩家出版社都前來約稿。當然，成熟又理智的做法，是當機立斷，先答應其中一家，下一本再給另一家。（哈，這應該就是日本作家的做法吧！）問題是，對講求公平的天秤座而言，先交稿給任何一家都說不過去。

於是，自由身寫作理想，變成了自討苦吃。說不出「不」字的我，最後答應了同時交稿給兩家出版社。雖然不喜歡一心二用，但也沒有辦法了。先決定寫的是【聲之記憶】，這是個橫跨兩代，人物關係錯綜複雜的懸疑愛情故事。我定下了時間表，先寫好【聲】的第一稿，在潤稿期間，交叉開始寫【魔幻廚房】。

可以說，沒有【聲之記憶】的話，就沒有【魔幻廚房】。原因是寫【聲】的過程心力交瘁，所以我在邊寫【聲】邊構思下一個故事時，不斷想：「好想有個快樂輕鬆的寫作假期啊！」。

為了調劑心情，好想寫一個每天對著電腦自己會笑咪咪的故事。首先想到的，是寫一個關於美食的故事。因為自己太喜歡美食了，每次小說情節寫到主角們吃飯時，都會寫得很起勁。如果一整本小說都是環繞著美食的話，寫作過程一定會超級幸褔！那女主角就設定成廚師吧，那一年私房菜剛剛開始流行起來，如果是時髦私房菜餐廳的女主人兼天才廚師，簡直就有點漫畫的氣氛了嘛！這樣的話，乾脆寫一個佻皮可愛的故事好了，加上我喜愛的超現實元素，慢慢變成一個懂得魔法的女廚師的浪漫愛情故事。

寫完大綱後，有點擔心這個簡單的愛情輕喜劇會不會太「糖衣」了而又猶豫起來。但回心一想，才剛寫完佈滿挑戰性謎團和意外性的【聲之記憶】，也沒可能再寫一個同類的故事交給另一家出版社呀！於是，還是硬著頭皮開始寫了。

由於故事的架構很簡單，我每天坐到電腦前，寫寫慕容優跟范傳佑也好，小可也好，紫葵也好，拌拌嘴，跟Gloomy Bear打打架，再翻翻我最愛看的烹飪書研究阿優要做甚麼食譜才好，眨眼間一天又過去了。寫作過程如此輕鬆愉快的故事，數數指頭的話，已經是六年前在家消磨時間寫的【星星的眼睛】了。

雖然寫的過程自己很享受，但交稿時其實有點心虛。【聲之記憶】對我而言是嘔心瀝血、殺死了很多腦細胞寫出來的；【魔幻廚房】每天的寫作過程卻像在玩。這樣子有沒有問題啊？懷抱著這樣的心情將稿子交出去。

所以，【魔幻廚房】的受歡迎程度，是我始料不及的。如果不是答應了出版社交稿的話，我或許會把稿子收進抽屜裡。但出版後一位前輩卻曾跟我說，這是我寫得最好的小說，讓我百思不得其解。「因為最簡單，所以感情最真摰。」前輩那樣說。聽過這種當頭棒喝的教誨後，有時我也會想寫簡單一點的故事，但是，作者的心魔，就是會愛耍小聰明，會有點自虐傾向啊。寫作過程不夠痛苦的話，總好像不夠過癮吧。所以，我想，還是偶一為之才「放放假」好了！

世事往往出乎意料之外，所以，【魔幻廚房】也成為繼【星星的眼睛】後，我猶豫再三才把稿子交出去，卻帶來了好運氣的小說。下次談談【魔幻廚房】電影版吧。